Onderaan het persbericht over zijn kwartaalcijfers richtte Philips deze week zijn blik ook nog op de toekomst. Met een belangrijke mededeling, want de ambities gaan omhoog.
Het concern wil de komende vijf jaar harder groeien en zijn winstgevendheid verder verbeteren. Is dat een applaus waard?
Positief is in ieder geval dat Philips concrete doelstellingen formuleert. Daarop is het management straks af te rekenen. Bovendien gaat de lat omhoog. Zo gaat de doelstelling voor de omzetgroei naar tenminste 5%, vergeleken met een ondergrens van 4% over periode van 2015 tot en met 2020.
Een hogere groeiambitie van Philips ligt voor de hand, aangezien de oude doelstelling is gehaald, met een gemiddelde van zo’n 4,5%. Topman Frans van Houten denkt dat een groeiversnelling nu realistisch is, omdat Philips afgelopen jaren veel heeft geïnvesteerd in innovatie. De tijd van oogsten is aangebroken.
Philips wil zijn winstgevendheid ook verbeteren en dat kon wel eens een lastige opdracht blijken. Voor de periode van 2015 tot en met 2020 streefde Philips naar een verbetering van de winstmarge met 1 procentpunt (1% dus) per jaar. Die ambitie is de eerste drie jaar waargemaakt. De winstmarge (op basis van de ebita) ging van 10,1% in 2015 naar 13,1% in 2018. Heel mooi.
Maar daarna stokte de progressie. Philips bleef vorig jaar steken op 13,2% en verwacht dit jaar uit te komen op hetzelfde percentage. Daar zijn natuurlijk legitieme verklaringen voor in de vorm van externe factoren: het Amerikaans-Chinese handelsconflict en de coronacrisis. Feit blijft wel dat verbetering van de winstgevendheid afgelopen twee jaar een illusie is gebleken.
Als het gaat om de winstmarge is Philips voor de komende vijf jaar ook meteen een stuk bescheidener. Het Nederlandse concern streeft naar een verbetering van jaarlijks 0,6 tot 0,8 procentpunt. Over een periode van vijf jaar levert dat een winstmarge op die 3,0 tot 4,0 procentpunt hoger uitkomt. De ondergrens voor 2025 is dus een winstmarge van 16,2%. Met zo’n percentage zou Philips volgens Van Houten beter scoren dan driekwart van zijn concurrenten.
